ผลไม้ธรรมดานี่แหละ! กินแค่วันละ 2 ลูก วิจัยยืนยัน หลอดเลือดแข็งแรง ลดไขมันเลวได้จริง

นักโภชนาการแนะ "ลดไขมันเลว" ด้วยของใกล้ตัว ผลไม้ธรรมดาๆ แต่ประโยชน์ไม่ธรรมดา พาห่างไกลโรคหัวใจ

คอเลสเตอรอลในเลือดมากเกินไป เป็นสาเหตุของการเกิดคอเลสเตอรอลสูง ซึ่งสามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงเนื่องจากมันสามารถสร้างการอุดตันในหลอดเลือดได้ตามเวลา ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดสมองและหัวใจวาย การรับประทานอาหารที่มีไขมันอิ่มตัวมากเกินไปถือเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้ระดับคอเลสเตอรอลสูงขึ้น

อย่างไรก็ตาม มีอาหารบางชนิดที่ได้รับการยืนยันว่า "เป็นประโยชน์” ในการลดระดับคอเลสเตอรอล ซึ่งหนึ่งในนั้นคือผลไม้ที่หาซื้อได้ง่ายๆ ตามตลาดสด หรือในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป อย่าง “แอปเปิล” โดยผู้เชี่ยวชาญได้แนะนำให้ทานอย่างสม่ำเสมอ เพื่อประโยชน์ในการลดคอเลสเตอรอล

Eli Brecher นักโภชนาการจาก GloucestershireLive กล่าวว่า "แอปเปิลเป็นผลไม้ที่มีสารอาหารมากมาย มีวิตามินซี10% ของปริมาณที่ร่างกายต้องการในแต่ละวัน นอกจากนี้ยังมีทองแดง วิตามินเค และวิตามินอี" และยังเสริมว่า "การทานแอปเปิลทุกวันเป็นนิสัยที่ดีต่อสุขภาพหัวใจ เพราะสารเพคตินในแอปเปิลช่วยลดคอเลสเตอรอล ส่วนพอลีฟีนอลในแอปเปิลยังเกี่ยวข้องกับการลดความดันโลหิต และลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหลอดเลือดสมอง"

การศึกษาที่เผยแพร่ใน American Journal of Clinical Nutrition เมื่อปี 2020 ยังสนับสนุนคำแนะนำนี้อีกด้วย โดยการศึกษาจากผู้เข้าร่วม 40 คนที่รับประทานแอปเปิล 2 ลูกต่อวัน เป็นเวลา 8 สัปดาห์ พบว่าระดับคอเลสเตอรอลของพวกเขาลดลง และหลอดเลือดในร่างกายมีความยืดหยุ่นและสุขภาพดีขึ้น ผลลัพธ์นี้คล้ายกับการศึกษาผลของอาหารที่อุดมไปด้วยพอลีฟีนอลจากไวน์แดงและชา

ผลการวิจัยพบว่า แอปเปิลมีสารฟลาโวนอยด์ที่เรียกว่าโปรไซยาไนดิน ซึ่งมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยลดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) โดยการทานแอปเปิลเป็นประจำยังช่วยป้องกันโรคสมองเสื่อมเช่นอัลไซเมอร์และพาร์กินสันได้เนื่องจากแอปเปิลมีสารต้านอนุมูลอิสระในปริมาณสูงที่ช่วยรักษาการทำงานของสมอง อีกทั้งเปลือกและแกนของแอปเปิลยังมีเพคติน ซึ่งเป็นเส้นใยที่ช่วยปรับระดับคอเลสเตอรอลในเลือด

ผลลัพธ์จากการศึกษาการทานแอปเปิลทุกวัน

แม้ว่าจะมีคำถามว่า "การทานแอปเปิลทุกวันจะช่วยรักษาสุขภาพได้จริงหรือไม่?" แต่การศึกษาหนึ่งที่มีผู้เข้าร่วมถึง 8,000 คน ที่เผยแพร่ใน JAMA Internal Medicine พบว่า ผู้ที่ทานแอปเปิลวันละ 1 ลูก จะมีโอกาสต้องเข้าโรงพยาบาลน้อยกว่า

ท้ายที่สุดถึงแม้ว่าจะไม่สามารถยืนยันได้ว่าแอปเปิลสามารถป้องกันโรคได้ทั้งหมด แต่ก็มีประโยชน์ที่แน่ชัดจากการทานแอปเปิลเป็นประจำ เช่น การที่แอปเปิลมีเส้นใยมากกว่าเมลอน และมีวิตามินซีมากกว่าผลไม้หลายชนิด

ทั้งนี้ ระดับคอเลสเตอรอลที่เหมาะสมในเลือดคือ 5 มิลลิโมลต่อลิตร หรือน้อยกว่านั้น โดยที่ระดับของคอเลสเตอรอลชนิดดี(HDL) ควรมีค่า 1 มิลลิโมลต่อลิตรขึ้นไป และระดับของคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ควรต่ำกว่า 4 มิลลิโมลต่อลิตรอย่างไรก็ดี หากกังวลเกี่ยวกับระดับคอเลสเตอรอลของตัวเอง  ควรปรึกษาแพทย์เพื่อทำการตรวจสอบและรับคำแนะนำจาก