วิทยาศาสตร์พิสูจน์แล้ว “1 เครื่องดื่มสีแดง” ที่ช่วยเปิดหลอดเลือด ลดคอเลสเตอรอล!

รู้หรือไม่? วิจัยชี้ "น้ำทับทิม" ช่วยลดคอเลสเตอรอล ป้องกันหลอดเลือดอุดตัน และลดความดันโลหิต

งานวิจัยล่าสุดเปิดเผยว่า "น้ำทับทิม" เครื่องดื่มสีแดงสด ไม่เพียงแค่รสชาติดี แต่ยังอัดแน่นด้วยคุณประโยชน์ต่อหัวใจ โดยเฉพาะในผู้ที่มีปัญหาหลอดเลือดหัวใจ หรือภาวะคอเลสเตอรอลสูง

นักวิทยาศาสตร์พบว่า น้ำทับทิมมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ซึ่งช่วยลดความเสียหายของคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และอาจช่วยป้องกันการสะสมของคราบพลัคในหลอดเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของโรคหัวใจและหลอดเลือด เช่น หัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง

ศาสตราจารย์ไมเคิล อาวิราม ผู้เชี่ยวชาญด้านชีวเคมีจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งอิสราเอล (Technion) พบว่า สารต้านอนุมูลอิสระในทับทิมสามารถลดการเกิดออกซิเดชันของคอเลสเตอรอล ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่นำไปสู่การอุดตันของหลอดเลือด

นอกจากนี้ งานวิจัยในวารสาร Clinical Nutrition รายงานว่า ผู้ป่วยที่ดื่มน้ำทับทิมเป็นประจำต่อเนื่องหนึ่งปี มีความหนาของผนังหลอดเลือดแดงคาโรติด (carotid artery) ลดลงถึง 30% ขณะที่กลุ่มที่ไม่ได้ดื่มกลับมีความหนาเพิ่มขึ้น 9% อีกทั้งยังพบว่า ความดันโลหิตซิสโตลิกลดลง 12% หลังดื่มน้ำทับทิมหนึ่งปี

สรรพคุณเหล่านี้เชื่อมโยงกับสารโพลีฟีนอล (polyphenols) ในทับทิม ซึ่งเป็นสารสำคัญที่มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ ช่วยให้ผนังหลอดเลือดทำงานได้ดีขึ้น และลดการแข็งตัวของหลอดเลือด

ข้อมูลในวารสาร Pharmacological Research ปี 2017 ที่ศึกษาจาก 8 การทดลอง ยังระบุว่า น้ำทับทิมช่วยลดความดันโลหิตทั้งค่าซิสโตลิกและไดแอสโตลิก โดยไม่ขึ้นกับปริมาณที่บริโภค

อย่างไรก็ดี แม้ผลการศึกษาโดยรวมจะชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ของน้ำทับทิม แต่ก็ยังมีงานวิจัยบางฉบับ เช่น รีวิวในปี 2019 ของ Complementary Therapies in Medicine ที่วิเคราะห์ 17 การทดลอง และไม่พบผลลัพธ์ที่ชัดเจนในการลดระดับคอเลสเตอรอล โดยนักวิจัยระบุว่า การออกแบบงานวิจัยและปริมาณการบริโภคทับทิมที่ไม่สม่ำเสมออาจมีผลต่อความแม่นยำ

ทำไมทับทิมถึงดีต่อสุขภาพ?

ทับทิมอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิด เช่น แทนนิน ฟลาโวนอยด์ และแอนโทไซยานิน ซึ่งช่วยลดการอักเสบป้องกันความเสียหายของเซลล์ และอาจลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งบางชนิด รวมทั้งประโยชน์อื่นๆ ได้แก่

- ส่งเสริมการไหลเวียนของเลือดและป้องกันการอุดตันของหลอดเลือด

- ลดความดันโลหิต

- บรรเทาการอักเสบในร่างกาย

- อาจช่วยเพิ่มความอึดในการออกกำลังกาย และช่วยฟื้นฟูหลังออกกำลังกาย

- มีไฟเบอร์สูง ช่วยเรื่องระบบย่อยอาหาร

- อาจมีส่วนช่วยเรื่องความจำและการทำงานของสมอง

ทั้งนี้ แม้ทับทิมจะมีประโยชน์มาก แต่ผู้ที่มีภาวะความดันโลหิตต่ำ หรือกำลังใช้ยาควบคุมความดันหรือคอเลสเตอรอล ควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคเป็นประจำ เนื่องจากน้ำทับทิมอาจรบกวนการทำงานของตับในการสลายยา เช่น ยาสแตติน และยังอาจลดประสิทธิภาพของยาต้านการแข็งตัวของเลือด เช่น วาร์ฟาริน

อีกทั้งน้ำทับทิมมีน้ำตาลตามธรรมชาติ ซึ่งหากบริโภคมากเกินไป อาจส่งผลต่อปริมาณแคลอรีโดยรวม และลดคุณประโยชน์ต่อหัวใจได้เช่นกัน