ประเทศไหนมีเกาะมากที่สุดในโลก? แชมป์ไม่ใช่อินโดนีเซีย ส่วนไทยติดอันดับ 22

ประเทศไหนมีเกาะมากที่สุดในโลก? แชมป์ไม่ใช่อินโดนีเซียอย่างที่หลายคนคิด ส่วนไทยติดอันดับที่ 22

เมื่อพูดถึงประเทศแห่งเกาะ หลายคนมักจะนึกถึงอินโดนีเซียหรือฟิลิปปินส์ที่มีหมู่เกาะเขตร้อนอันกว้างใหญ่ แต่จากข้อมูลสถิติล่าสุดกลับพบว่า ประเทศในแถบยุโรปเหนือต่างหากที่เป็นผู้ครองแชมป์ประเทศที่มีเกาะมากที่สุดในโลกอย่างแท้จริง

บทความนี้ได้รวบรวมข้อมูลอันดับประเทศที่มีจำนวนเกาะมากที่สุดในโลก จากรายงานของหน่วยงานจัดทำแผนที่และสถิติแห่งชาติ ซึ่งพบว่า 3 ประเทศในกลุ่มนอร์ดิกอย่างสวีเดน นอร์เวย์ และฟินแลนด์ มีจำนวนเกาะรวมกันถึง 704,773 เกาะ หรือคิดเป็นเกือบ 74.6% ของเกาะทั้งหมดในชุดข้อมูลนี้

10 อันดับประเทศที่มีจำนวนเกาะมากที่สุดในโลก

ตารางด้านล่างแสดงการจัดอันดับประเทศตามจำนวนเกาะที่ได้รับการบันทึกไว้ พร้อมสัดส่วนเมื่อเทียบกับจำนวนเกาะทั้งหมด:

ทำไมยุโรปเหนือถึงมีเกาะเยอะที่สุด?

จำนวนเกาะที่มหาศาลในแถบสแกนดิเนเวียส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากประวัติศาสตร์ยุคน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ได้กัดเซาะและปรับเปลี่ยนสภาพภูมิประเทศ ทำให้เกิดโขดหิน แหล่งน้ำชายฝั่งอันตื้นเขิน และระบบทะเลสาบมากมายเมื่อน้ำแข็งละลายตัวลง

ยกตัวอย่างเช่น หมู่เกาะสตอกโฮล์มของสวีเดนมีเกาะน้อยใหญ่และโขดหินกลางทะเลรวมกันราว 30,000 เกาะ ในขณะที่ชายฝั่งของฟินแลนด์และนอร์เวย์ก็เต็มไปด้วยเกาะหินที่แยกตัวด้วยช่องแคบแคบๆ จำนวนนับไม่ถ้วน

iStockphotoหมู่เกาะสตอกโฮล์ม

เกณฑ์การนับเกาะที่แตกต่างกันของแต่ละประเทศ

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้สวีเดนและนอร์เวย์ติดอันดับสูง คือการนับเกาะขนาดเล็กมาก โดยสวีเดนเริ่มนับพื้นที่ที่เป็นเกาะตั้งแต่ขนาด 9 ตารางเมตรขึ้นไป ส่วนนอร์เวย์นับตั้งแต่ 10 ตารางเมตรขึ้นไป และนับรวมเกาะในแหล่งน้ำจืดด้วย

ในทางกลับกัน ประเทศอย่างญี่ปุ่นจะนับเฉพาะแผ่นดินตามธรรมชาติที่มีเส้นรอบวงไม่น้อยกว่า 100 เมตร โดยไม่รวมเกาะที่มนุษย์สร้างขึ้น และไม่นับเกาะภายในแม่น้ำหรือทะเลสาบตามเกณฑ์ที่ใช้ในการสำรวจดังกล่าว ทำให้ตัวเลขการบันทึกของแต่ละประเทศมีความแตกต่างกันตามหลักเกณฑ์ของหน่วยงานวัดจัดทำแผนที่

ประเทศไทยมีเกาะกี่แห่ง? ติดอันดับ 22 ของโลก

สำหรับประเทศไทย Visual Capitalist ระบุจำนวนเกาะไว้ที่ 1,430 แห่ง อยู่ในอันดับ 22 ของโลก โดยประเทศไทยมีเกาะกระจายตัวอยู่ทั้งฝั่งอ่าวไทยและทะเลอันดามัน รวมถึงเกาะที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ เช่น ภูเก็ต เกาะสมุย เกาะช้าง เกาะพีพี และเกาะหลีเป๊ะ

แม้จำนวนเกาะของไทยจะน้อยกว่าสวีเดนหลายร้อยเท่า แต่เกาะของไทยมีความสำคัญทั้งด้านการท่องเที่ยว เศรษฐกิจชุมชน ระบบนิเวศทางทะเล และการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ โดยเฉพาะพื้นที่แนวปะการังและแหล่งหญ้าทะเลที่เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลหลายชนิด

ความสำคัญของเกาะต่อระบบนิเวศโลก

แม้ว่าเกาะต่างๆ จะครอบคลุมพื้นที่เพียง 5% ของผืนดินบนโลก แต่กลับเป็นถิ่นที่อยู่อาศัยของนก สัตว์เลื้อยคลาน และพืชพรรณธรรมชาติถึง 20% ของโลก การถูกปิดล้อมด้วยภูมิศาสตร์ทำให้เกิดการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่นที่ไม่สามารถพบได้จากที่อื่น

สรุปอันดับประเทศที่มีเกาะมากที่สุดในโลก

จากการจัดอันดับจะเห็นได้ว่าสวีเดน นอร์เวย์ และฟินแลนด์ เป็นประเทศที่มีจำนวนเกาะมากที่สุดในโลก โดยมีปัจจัยด้านธรณีวิทยาและนิยามการวัดพื้นที่เป็นตัวกำหนดสำคัญ นอกจากนี้ เกาะทั่วโลกยังเป็นบ้านของประชากรกว่า 600 ล้านคน และมีความสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพของโลกอย่างยิ่ง

แหล่งอ้างอิง

1. Visual Capitalist