ผู้เชี่ยวชาญย้ำความสำคัญการลดสัตว์เนื้อแดง-แปรรูป น้ำตาล โซเดียมและไขมันอิ่มตัว

คณะทำงานที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการของสหรัฐฯ ออกรายงานฉบับล่าสุดในสัปดาห์นี้ พร้อมคำแนะนำเกี่ยวกับการรับประทานให้ได้สารอาหารที่เหมาะสมและดีต่อสุขภาพสำหรับชาวอเมริกัน โดยเน้นย้ำความสำคัญของการทานถั่วเมล็ดต่าง ๆ ให้มากขึ้นและลดการบริโภคสัตว์เนื้อแดงและเนื้อแปรรูป รวมทั้งผักที่มีความเป็นแป้งสูง น้ำตาล โซเดียมและไขมันอิ่มตัว

ความเห็นทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแนวทางเกี่ยวกับโภชนาการประจำปี 2025 ซึ่งรัฐบาลกลางสหรัฐฯ จะนำไปใช้อ้างอิงในการจัดทำนโยบายด้านอาหารต่อไป

อย่างไรก็ตาม คำแนะนำล่าสุดนี้ไม่ได้พูดถึงกรณีของอาหารที่การแปรรูปสูง (ultraprocessed food) ที่มีผู้มองว่า เป็นต้นตอของปัญหาสุขภาพหลายอย่าง โดยผู้เชี่ยวชาญให้เหตุผลว่า ยังไม่มีหลักฐานมากพอที่จะออกคำแนะนำให้ประชาชนหลีกเลี่ยงอาหารกลุ่มดังกล่าว นอกจากนั้น ยังไม่การอัพเดทคำแนะนำเกี่ยวกับการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ด้วย

ด้วยเหตุนี้ มาเรียน เนสเซิล ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายอาหาร จึงสรุปว่า คำแนะนำทั้งหมดในเอกสาร Dietary Guidelines for Americans ประจำปี 2025-2530 จึงอาจดูคุ้น ๆ ตา เหมือนสิ่งที่ได้ยินได้ฟังมาตั้งแต่ช่วงยุคทศวรรษที่ 80 ซึ่งก็คือ ทานผักให้มาก ลดการบริโภคอาหารที่มีเกลือ น้ำตาลและไขมันอิ่มตัวเป็นส่วนประกอบในระดับสูง

อะไรคือคำแนะนำเกี่ยวกับโภชนาการที่ดีต่อสุขภาพ

คณะกรรมการด้านโภชนาการสหรัฐฯ สรุปว่า โภชนาการที่ดีต่อสุขภาพสำหรับผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 2 ขวบขึ้นไปคือ เน้นการรับประทานผัก ผลไม้ พืชฝักตระกูลถั่ว ถั่วเมล็ด ธัญพืชไม่ขัดสี ปลาและน้ำมันพืชที่มีไขมันไม่อิ่มตัวอยู่สูง

ขณะเดียวกัน ให้ลดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปและสัตว์เนื้อแดง อาหารและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลอยู่สูง ธัญพืชขัดสีและไขมันอิ่มตัว รวมทั้งให้เลือกรับประทานผลิตภัณฑ์นมที่มีไขมันต่ำหรือปราศจากไขมัน อาหารที่มีโซเดียมต่ำ และอาหารกลุ่มโปรตีนทางเลือกที่ทำจากพืช

อาหารที่การแปรรูปสูง-เครื่องดื่มแอลกอฮอล์

อาหารแปรรูปสูง (ultraprocessed foods) รวมความถึง ขนมทานเล่น ซีเรียล/ธัญญาหารที่มีน้ำตาลอยู่สูง และอาหารแช่แข็งที่มีการบริโภคถึงราว 60% บนโต๊ะอาหารชาวอเมริกัน

ภาพของอาหารและเครื่องดื่มแปรรูปต่าง

คณะกรรมการโภชนาการพิจารณาผลการศึกษากว่า 40 ชิ้นซึ่งรวมทั้งงานที่แสดงให้เห็นถึงความเกี่ยวพันระหว่างอาหารแปรรูปสูงและภาวะน้ำหนักตัวเกิน หรือแม้กระทั่งโรคอ้วน แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการกลับกังวลเกี่ยวกับคุณภาพของงานวิจัยทั้งหลายจนสรุปความว่า หลักฐานทั้งหมดที่มีอยู่ในมือนั้นไม่เพียงพอที่จะให้ออกคำแนะนำใด ๆ ในเรื่องนี้

เรื่องนี้อาจจะกลายมาเป็นประเด็นที่ขัดแย้งกับ โรเบิร์ต เอฟ เคนเนดี จูเนียร์ ผู้ที่ว่าที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขและบริการประชาชนสหรัฐฯ ซึ่งตั้งคำถามเกี่ยวกับเรื่องผลประโยชน์ทับซ้อนในหมู่สมาชิกของคณะกรรมการให้คำแนะนำด้านโภชนาการ และประกาศกร้าวที่จะปราบปรามอาหารแปรรูปสูงทั้งหลายที่เป็นสาเหตุของโรคภัยไข้เจ็บเรื้อรังในชาวอเมริกัน

นอกจากนั้น คณะกรรมการฯ ไม่ได้ปรับเปลี่ยนคำแนะนำว่าด้วยการจำกัดการบริโภคเครื่องดื่มแอลกฮอล์ไม่เกิน 2 แก้วต่อวันสำหรับผู้ชายและไม่เกิน 1 แก้วต่อวันสำหรับผู้หญิง

ทั้งนี้ ในการอัพเดทชุดคำแนะนำนี้ครั้งล่าสุดเมื่อปี 2020 รัฐบาลสหรัฐฯ ปฏิเสธคำแนะนำจากที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ให้ปรับลดปริมาณการบริโภคแอลกอฮอล์ลง

เอพีกล่าวว่า กลุ่ม National Academies of Science, Engineering and Medicine และคณะกรรมการของหน่วยงานรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่รับผิดชอบเรื่องการใช้สารเสพติดน่าจะออกรายงานของตนเกี่ยวกับผลกระทบของการดื่มแอลกอฮอล์ที่ล้อไปกับชุดคำแนะนำจากคณะกรรมการโภชนาการในไม่กี่เดือนข้างหน้า

ชาวอเมริกันเชื่อแนวทางคำแนะนำด้านโภชนาการเพียงใด

ขณะเดียวกัน คณะกรรมการให้คำแนะนำเกี่ยวกับโภชนาการของรัฐบาลสหรัฐฯ ยอมรับว่า ชาวอเมริกันส่วนใหญ่มีนิสัยการบริโภคที่ไม่ได้ตรงตามคำแนะนำที่ให้ไว้เลย โดยกว่าครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกันที่เป็นผู้ใหญ่มีอาการป่วยเรื้อรังที่เกี่ยวกับอาหารที่บริโภค และราว 18 ล้านครัวเรือนในสหรัฐฯ มีแหล่งที่มของอาหารที่ไม่ปลอดภัยนัก ตามข้อมูลจากรายงานฉบับล่าสุดที่คาดว่าจะมีการเผยแพร่อย่างเป็นทางการออกมาในเร็ว ๆ นี้

แฟ้มภาพ - การวัดรอบเอวของ ปารีส วูด สตรีชาวอเมริกันที่เข้าร่วมการศึกษาการป้องกันภาวะโรคอ้วนที่นครชิคาโ เมื่อ 20 ม.ค. 2553

รายงานฉบับนี้ยังระบุด้วยว่า “ปัญหาสุขภาพเรื้อรังที่สืบเนื่องมาจากโภชนาการ และอาการที่มีมาอยู่ก่อนยังคงเป็นภัยคุกคาต่อสุขภาพคนเราตลอดช่วงอายุขัย ... ซึ่งเป็นสัญญาณที่ไม่ดีเลยต่ออนาคตของสุขภาพของสหรัฐฯ”

ลำดับต่อไป

รายงานทางวิทยาศาตร์นี้แจกแจงแนวทางคำแนะนำด้านโภชนาการที่มีการอัพเดทปรับปรุงทุก ๆ 5 ปี โดยจะมีการส่งข้อมูลทั้งหมดไปยังกระทรวงสาธารณะสุขและบริการประชาชนสหรัฐฯ และกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ เพื่อให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องนำไปใช้ร่างแนวทางคำแนะนำชุดสรุปสำหรับการเผยแพร่ต่อไปในปีหน้า

ตามระบบแล้ว รายงานที่ทำเสร็จสิ้นเมื่อวันอังคารที่ผ่านจะเปิดโอกาสให้ประชาชนแสดงความคิดเห็นเป็นเวลา 60 วัน นับตั้งแต่เมื่อวันพุธ ขณะที่ เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขฯ และกระทรวงเกษตรจะเปิดเวทีประชุมสาธารณะเพื่อหารือประเด็นคำแนะนำต่าง ๆ ในวันที่ 16 มกราคม

• ที่มา: เอพี